A kávé legfontosabb hatóanyaga a koffein, míg a teáé a tein, amik megegyező összetételű és hatású vegyületek. A száraz teafű valójában több koffeint tartalmaz, mint az őrölt kávé, ám ez a főzetükre már nem igaz, ugyanis a kávénál rendszerint kevesebb tealevelet használunk fel egy csésze italhoz.